Affaire Dreyfus

En septembre 1894, en pleine période de révision des plans de guerre après la conclusion de l'accord franco-russe, fut découvert au service de renseignements français un bordereau anonyme contenant une liste de documents militaires français confidentiels destinée à l'ambassade d'Allemagne. Un officier de l'état major général, juif d'origine alsacienne, à savoir Alfred Dreyfus, fut ainsi condamné pour espionnage en décembre 1894. Son frère, le député Scheurer-Kestner, Émile Zola puis le colonel Picquard convaincus de son innocence dénoncèrent le vrai coupable, Esterhazy. Le procès de Dreyfus fut révisé. Le 13 janvier 1898, la publication de J'accuse par Zola dans "l'Aurore" fit de cette affaire l'Affaire. Démasqué, le commandant Henry qui avait fait un faux pour accabler Dreyfus se suicida et une souscription fut ouverte pour élever à sa gloire un monument. La révision du procès eut lieu à Rennes en 1899 et Dreyfus fut condamné de nouveau, avec circonstances atténuantes puis gracié par le président Loubet. Il fallut attendre six ans avant que la peine réhabilitation de Dreyfus ne soit établie.
    Durant ces dix années, Dreyfusards et antidreyfusards s'étaient affrontés avec une passion inouïe. L'Affaire qui révélait la profondeur de l'antisémitisme français mit aussi à mal le prestige de l'armée que celui du milieu parlementaire.
    Il fallut attendre 1906 pour que l'innocence de Dreyfus fût reconnue par la cour de cassation.